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Les relations de Byzance et Venise au XIème siècle |
La caravelle apparaît sous sa forme première dès 1435. Une quinzaine de mètres de longueur, un seul plancher, plus un pont coupé surélevé, deux mâts gréés chacun d'une voile latine (triangulaire), 50 tonneaux et quelques pièces d'artillerie légère composent un navire rapide adapté aux besoins des premières explorations. Sa taille doubla en moins d' un siècle. L' association, sur certaines caravelles, d' une voile rectangulaire sur le grand mât et d' une voile latine sur le mât d' artimon ( à l' arrière), permet au vaisseau de prendre convenablement tous les vent, pour une navigation rapide et précise. Sur ces bateaux minuscules, les marins étaient en effet mal abrités, dormant sur le pont, mais aussi mal nourris,et parfois maltraités. Les travaux étaient nombreux, et soigneusement répartis. Il n'y avait pas d'endroit vraiment réservé au
logement de l'équipage: la coque,qui contenait le chargement et les provisions,
était remplie d'insectes et dégageait une odeur insupportable provenant des
ordures qui pourrissaient dans le fond.
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